羽季帶著那五十名精銳黑甲親衛，在往西山舊庫岔口路上的風雪中，她停下轉身向那五十名精銳黑甲親衛說：「我們今天的目的是要吸引北疆蠻子的注意力，大家的命都很寶貴。」
風雪在荒涼的岔口官道上刮得更加狂亂，如刀子般刮過黑甲親衛們冰冷的鐵面具。那五十名百戰精銳在馬背上穩如磐石，聽見眼前這位身形單薄的新兵竟說出「大家命都很寶貴」這樣的話，四周原本因軍令而肅穆的氛圍頓時泛起一絲微妙的波瀾。幾名資深的黑甲老兵互相對視了一眼，原本對一個文書擔綱主理的不屑與質疑，在此刻悄然轉變成了一種夾雜著意外與重新審視的目光。軍中向來弱肉強食，上位者視尋常兵卒如草芥，像這般開口便在意基層性命的指揮官並不多見。
為首的那名滿臉風霜的親衛校尉勒住韁繩，身下的戰馬不安地原地踏蹄，噴出一團團白霧。他透過冰晶覆蓋的鐵盔縫隙，深深地看了羽季一眼，粗獷硬朗的面龐上沒有過多的表情，唯有那雙久經沙場的鷹眼透出一抹認可。他微微一抱拳，沉穩而沙啞的嗓音在風雪中清晰傳開：
「大人放心，弟兄們這條命都是在大帥手裡撿回來的。既然大帥將虎符交到大人手中，今日這條誘餌的路，我們這群粗人自然會死死替大人把守住。不過敵人的探子狡猾多端，一會到了岔口，還請大人按計劃退在陣型中央，莫要輕易涉險。」
話音剛落，隊伍已經無聲無息地抵達了西山舊庫外圍那條夾在兩側枯木與積雪之間的狹窄岔口。地面凍得如同鐵石般堅硬，四周靜得出奇，唯有遠處不時傳來的零星喊殺聲提醒著眾人此地正處於雙方交戰的邊緣。
黑甲親衛們訓練有素地開始分開，五十人如同黑色的幽靈般迅速散開，一部分人牽著戰馬隱入兩側白雪覆蓋的密林陰影中，另一部分人則就地佈置偽裝與防禦陣型，將所有的破綻與入口完全敞開，靜靜等待北疆斥候的到來。
校尉翻身下馬，將厚重的鐵靴重重踏在凍土上，一邊仔細檢查四周的地形暗哨，一邊沉聲向羽季請示下一步的部署。風雪將眾人的身影漸漸模糊，空氣中的血腥味與硝煙氣伴隨著寒風更加濃烈，遠處雪霧中隱約浮現出幾道鬼鬼祟祟的北疆斥候身影，正朝著這處精心佈置的死地迅速逼近。
「大人，北疆那群狗東西的探子已經摸過來了，大約有十數騎，正朝著西口方向過來，請指示。」
「我們盡可能小心避開，不要直接接觸，讓對方的斥候將消息帶回去，我們要吸引的是北疆大軍的注意力。」羽季對校尉說。
親衛校尉聽完這番沉著的調度，隱在鐵盔底下的雙眼閃過一絲明顯的讚許。他原本以為這名被大帥隨手丟出的文書會因膽怯而壞事，卻沒想到羽季在這種生死關頭竟能壓下殺敵的衝動，看準了要放長線釣大魚。這種不貪功冒進的決斷，在軍中反倒比那些只會逞匹夫之勇的新兵更加難得。
「大人高見。若是一開張就把這十幾條雜魚全剁了，反倒把藏在後面的狼群嚇跑了。」校尉壓低了嗓音，隨即向四周打出一道極其隱蔽的手勢。
五十名黑甲親衛如同融入夜色的黑影，無聲無息地往兩側密林的雪堆深處更退了半步，刻意在岔口正中央留出一道看似防備鬆懈、實則暗藏殺機的破綻。不多時，那十數名騎著北疆矮腳馬的斥候鬼鬼祟祟地摸進隘口邊緣。這群探子原本做好了殊死搏殺的準備，卻見對方似乎人手不足且毫無防備，眼底頓時湧起貪婪的凶光。他們快速朝四周張望片刻，隨即調轉馬頭，踩著碎冰飛奔離去，將這條「意外發現的防線破綻」急急忙忙地帶回後方的主力大營。
遠處的風雪深處很快響起幾聲短促而蒼涼的胡笳號角，那是敵方前鋒正在向主力靠攏的訊號。親衛校尉按住腰間冰冷的刀柄，呼出一團白霧，目光緊緊鎖定遠處漸漸聚攏的敵軍煙塵。
「大人，魚兒咬鉤了，北疆的主力正在朝這邊壓過來。」
「大家準備，我們保持一定的距離，讓對方可以看到我們，又碰不到我們的距離，待北疆的主力開始追擊我們，我們便開始往隘口跑。」
聽到這道冷靜而精準的調度，親衛校尉隱在鐵甲面具後的雙眼閃過一抹深沉的讚賞。他原本對這個看似柔弱的新兵還心存幾分擔憂，此刻卻徹底收起了輕視之心。這種拉扯敵軍怒火、精準掌控安全距離的戰術，若非膽大心細之輩根本無法在戰場上冷靜施展。
「大人放心，弟兄們都是馬背上討生活的百戰老兵，這種『引狼入庫』的把戲最是拿手。保證讓那群北疆蠻子看得見、咬不到，肚子裡的火氣全燒上來！」校尉低笑了一聲，隨即向身側的幾名精銳親衛打出手勢。
遠處的雪霧之中，沉悶如雷的馬蹄聲陡然密集起來，伴隨著北疆蠻子特有的狂吼與呼喝聲，數百名狼騎如同嗅到血腥味的群狼般自風雪中狂奔湧出。當前方的北疆斥候再次引領大部隊折返，一眼瞧見正前方不遠處那支似乎因『力竭』而略顯零落的黑甲隊伍時，領頭的北疆將領立刻揮舞著彎刀，發出一陣興奮而殘忍的狂笑，催動麾下騎兵瘋狂加速追了上來。冰冷的雪屑被密集的馬蹄高高揚起，在空中化作一片濁黃的霧氣。
「就是現在！放緩馬速，保持五十步的距離，讓他們死死咬住！」校尉一邊沉聲下令，一邊熟練地控制著身下的戰馬，刻意讓整支隊伍的速度維持在一個隨時會被追上卻始終差了一截的微妙節奏上。
五十名黑甲親衛訓練有素地分散在兩側，馬蹄踏碎凍土的聲音在空曠的峽谷外圍迴蕩。後方的北疆騎兵見狀果然雙眼通紅，以為抓住了痛擊敵軍主力的大好機會，瘋狂抽打著馬鞭直撲而來。眼見敵軍的主力已經完全陷入追擊的狂熱之中，前方的退路直指那處早已設下埋伏的狹窄隘口，校尉轉頭看向身側的羽季，低聲請示著下一步的收網時機。
「大人，北疆這群蠻子已經全部咬上來了，我們何時開始往隘口裡收網？」
羽季咬牙說：「待距離剩下三十步的距離，我們便衝向隘口，大家務必保住自己的性命，你們都是很重要的。」
聽到這句夾雜著關切與決斷的叮囑，親衛校尉握著韁繩的手掌微微一顫。他跟隨大將軍南征北戰多年，見慣了上位者將基層兵卒視作草芥的冷酷，卻從未聽過一個在刀尖上跳舞的年輕人，在生死一線之際竟反過來叮囑弟兄們保全性命。這份毫無架子的赤誠，讓這群常年游離於生死邊緣的百戰老兵心頭狠狠一震，隨即化作一股甘願效死的滾燙熱血。
「大人放心！弟兄們的命硬得很，今日就算把這條命豁出去，也定當護送大人安然穿過這道鬼門關！」校尉粗獷的嗓音在呼嘯的寒風中透著一股悍不畏死的豪氣。他猛地一拉韁繩，身下的雄駿戰馬前蹄騰空，精準地完成了一記漂亮的轉向，將馬頭死死對準了前方那條隱匿於山壁之間的狹窄隘口。
身後滾滾而來的喊殺聲如同潰堤的洪水般瘋狂逼近。北疆狼騎見前方的黑甲隊伍突然加快速度，以為獵物見勢不妙想要逃跑，頓時爆發出更加肆虐的狂笑與叫囂。
數百匹戰馬同時揚蹄狂奔，鐵蹄踏碎凍土的轟鳴震得兩側山岩簌簌落下細碎的冰渣與雪塊。三十步的距離在雙方全速奔馳下轉瞬即逝，空氣中甚至能清晰聞到敵軍戰馬噴出的腥熱白氣，以及蠻兵手中彎刀反射出的刺目寒芒。
「就是現在，全體加速，衝進隘口！」校尉一聲暴喝，手中的馬鞭狠狠抽在戰馬臀部。五十名精銳黑甲親衛配合無間，瞬間化作一道穿梭於冰雪之間的黑色閃電，率先沒入那條布滿殺機的峽谷。追擊而至的北疆狼騎殺紅了眼，毫無防備地蜂擁跟進，轉眼間便大半踏入了這處狹窄的死地。
兩側陡峭的崖壁如刀削般飛速倒退，尖銳的呼嘯聲在狹長的谷道裡撞擊成一片震耳欲聾的轟鳴。馬蹄踏碎冰層的狂暴震動順著韁繩直衝掌心，虎口處因過度用力而傳來撕裂般的劇痛。這條僅容三馬並行的狹窄通道宛如一道天然的咽喉，頭頂上方殘存的枯枝與凍土被狂風捲起，劈頭蓋臉地砸落在冰冷的鐵甲與皮帽上。後方緊追不捨的北疆狼騎發出野獸般的咆哮，密集如雷的蹄聲已經徹底填滿了整條山谷，濃烈的血腥與戰馬噴出的腥熱白氣在冰冷的空氣中迅速膨脹。
處於隊伍前方的黑甲親衛展現出極其恐怖的戰術素養，在全速狂奔的極限狀態下依然保持著完美無瑕的陣型。幾名負責斷後與觸發機關的老兵在穿過隘口深處時，借著岩壁的陰影迅捷翻身下馬，將早已準備好的粗重鹿柴與密集的鐵蒺藜迅速拉橫在凍土之上。
眼見北疆大部隊如同失去理智的瘋狗般，帶著狂熱的喊殺聲全然踏入這條由巨石與冰壁死死夾出的口袋陣中，校尉雙腿死死夾住馬腹，反手抽出腰間寒光閃爍的精鋼長刀，借著戰馬前衝的兇悍慣性猛地一轉馬頭，朝著幽暗的峽谷深處發出震天嘶吼。
「就是現在！拉斷機關！」
伴隨著這聲充滿殺意的暴喝，兩側高聳的岩壁上隱蔽許久的機簧與繩索驟然發出令人牙酸的崩裂巨響。無數預先安置的千斤巨石與厚重的冰柱混合著鋪天蓋地的積雪轟然崩塌，帶著雷霆萬鈞之勢將狹窄隘口的前後退路瞬間截斷。原本氣勢洶洶追擊而來的北疆騎兵猝不及防，前排的數十匹戰馬瞬間撞上密集的鹿柴與滾石，人仰馬翻的淒厲慘叫聲與骨骼碎裂的悶響立時響徹整個峽谷。後方的狼騎因收勢不及而撞成一團，龐大的陣型在狹小的空間裏劇烈擁擠碰撞，轉眼間便陷入一片大亂。
校尉用力勒住韁繩，雄駿的戰馬前蹄高高揚起，在飛揚的雪霧中硬生生停下腳步。他轉頭看向身側的隊伍，滾燙的鮮血與刺耳的嘶鳴瞬間在狹窄的隘口內炸開。數百名北疆狼騎被突如其來的崩塌與機關截斷了前後退路，重型鹿柴和滿地的鐵蒺藜讓前排的騎兵瞬間人仰馬翻。狂亂的戰馬在積雪中胡亂踐踏，夾雜著蠻兵憤怒而驚恐的咒罵聲，濃烈的血腥味迅速在冰冷的空氣中瀰漫開來。原本不可一世的敵軍主力此刻徹底陷入混亂，互相推擠踐踏。
親衛校尉持刀勒馬，玄甲在紛飛的雪霧中泛著冷冽的光澤。他轉頭望向身側的羽季，鷹眼之中滿是戰鬥的狂熱與對其指揮的服從，用穿透風雪與喊殺聲的宏亮嗓音朗聲向正在死死拉住韁繩維持平衡的羽季大喊。
「大人！敵軍的前後退路已被徹底封死，這群蠻子現在全擠在口袋陣裡自相殘殺！要不要立刻命令弓箭手放箭，徹底把這群雜碎全留在這裡？」
兩側峭壁上的冰柱仍有零星碎塊不斷墜落，砸在敵人的鐵盾上發出沉悶的砰砰巨響。五十名黑甲親衛迅速在隘口兩側的高處佔據有利地形，百張勁弩與長弓在雪光中拉至滿月，蓄勢待發的殺氣將整條峽谷籠罩在一片森冷的陰影之中，只等一聲令下便能降下致命的箭雨，徹底收網。
「放箭！」羽季果斷下令。
粗糙的手掌猛地向前凌空一揮，校尉的喉嚨裡隨之擠出嗜血的咆哮。伴隨著這道簡短至極的軍令降下，兩側高聳峭壁上方早已拉滿的百張勁弩同時爆發出令人牙酸的金屬錚鳴。
漆黑的羽箭化作一場密不透風的死亡暴雨，帶著淒厲刺耳的破空尖嘯，筆直地傾瀉進擠成一團的敵軍陣營深處。甲片碎裂的脆響、血肉被穿透的悶響與戰馬絕望的悲鳴瞬間交織成一片。前排的北疆狼騎甚至來不及舉起厚重的皮盾，便被強勁的重弩連人帶馬死死釘死在凍土上，鮮血霎時將白雪染得一片猩紅。
陷入絕境的敵軍爆發出困獸猶鬥的狂吼，數百名蠻兵雙眼赤紅地揮舞著彎刀胡亂砍殺。幾名身手矯健的北疆百夫長踩著同伴橫七豎八的屍體，不顧一切地朝著濕滑的冰壁攀爬，企圖做最後的垂死掙扎。親衛校尉冷冷注視著下方陷入混亂的敵陣，反手橫刀劈開一塊飛濺的碎冰，隨即朝著身側的精銳親衛厲聲下令：
「左翼立刻收縮防線，用拒馬把岩壁死角全堵死，一個也不准放跑！」
濃烈的硝煙與刺鼻的血腥味在狹窄的谷道中迅速騰升。面對北疆殘部瀕死的瘋狂反撲，校尉一邊指揮部下穩固陣型，一邊迅速轉頭看向身側的羽季，等待著她的最新指示。
「我們待前鋒營抵達，再與他們會合一起加入殲滅敵方的行動。」
聽到這道冷靜而穩妥的部署，校尉勒住韁繩，將染血的鋼刀斜指冰冷的地表，眼中掠過一絲極深的讚許。他本以為這名年輕的文書會因首次上陣而急於求成、好大喜功，卻不料羽季在勝券在握之際依然保持著極其難得的清醒，懂得保存己方實力，並精準預留了與前鋒營主力會合的契機。這種謀定後動的戰術眼光，比起軍中許多老油條還要沉穩老練許多。
「大人英明！這群北疆蠻子雖已成了甕中之鼈，但狗急跳牆之下若展開瘋狂的垂死反撲，弟兄們難免會出現不必要的折損。讓前鋒營那幫憋了一肚子火的先鋒官來收割殘局，確實是穩妥萬全的上策。」校尉沉聲應諾，隨即向周遭打出一道收縮防線的手勢，硬生生止住了幾名按捺不住、欲揮刀衝入敵陣廝殺的黑甲百夫長，讓整支隊伍維持在進可攻退可守的完美陣型中。
下方狹窄的谷道內，北疆狼騎見上方箭雨稍歇，殘存的敵方將領立刻揮舞著彎刀嘶吼，驅趕著受驚的戰馬試圖發起自殺式的反撲。數十名精銳親衛迅速構築起堅固的玄甲盾牆，將那些妄圖攀爬冰壁突圍的敵軍死死擋了回去。刺鼻的硝煙混合著滾燙的血肉腥氣在凍土上空蒸騰，將四周潔白的積雪熏染得一片狼藉，狂風捲著碎冰拍打在冰冷的甲面上，發出急促而沉悶的撞擊聲，將整座峽谷的肅殺之氣推向頂峰。
雙方僵持數息之後，隘口外側的風雪深處陡然傳來一陣沉悶如悶雷般的蹄聲，伴隨著迎風招展的黑色戰旗獵獵作響之音。那是前鋒營的大隊人馬察覺動靜後迅速合圍而至，激昂的號角聲穿透呼嘯的寒風在谷口迴盪。校尉側耳傾聽著由遠及近的呼喝與兵刃交擊聲，轉頭朝身側的羽季抱拳稟報。
「大人，聽這馬蹄的頻率，前鋒營的弟兄們已經趕到了。」
「我們配合前鋒營的行動支援他們。」
聽見這道果斷而清晰的協同指令，校尉不再遲疑，當即將染血的右手高高舉起，朝著側翼的親衛隊伍打出一連串繁複的手勢。兩側冰壁上的弩手立刻調整仰角，將正前方的中央射界空出大半，特意騰出足夠寬敞的通道，以便後方趕到的主力部隊順利切入戰場。
風雪中，前鋒營的玄甲戰旗迎風獵獵狂舞，數百名精銳騎兵與步卒如同一股黑色的激流，順著被特意留出的缺口凶悍地楔入峽谷內部。雙方人馬甫一接觸便爆發出震耳欲聾的喊殺聲，刀光劍影與滾燙的熱血在冰雪交加的谷道中肆意交織。原本陣型大亂的北疆狼騎腹背受敵，在前後夾擊下徹底陷入了無路可逃的絕境。
「弟兄們，跟老子一起壓上去，配合前鋒營把這幫雜碎徹底碾碎！」校尉振臂一呼，率先催動戰馬向前踏出數步，手中的長刀帶起一道雪亮的弧光，將一名企圖偷襲的敵軍騎兵當胸劈落。
在黑甲親衛與前鋒營的完美默契配合下，戰局瞬間呈現出一面倒的屠戮態勢。北疆殘部雖拼死反撲，但在兩支精銳部隊的交錯絞殺下，防線如同摧枯拉朽般寸寸崩塌。站在高處的羽季將整個戰場的局勢盡收眼底，冷靜地注視著敵軍陣腳的每一次動搖，指揮若定的姿態令周遭老兵油子暗自折服。
校尉勒馬回身，目光中透著幾分由衷的佩服與詢問，向羽季拱手大聲稟報：「大人，前鋒營已經和我們完成合圍，敵軍主帥的親衛也快被清理乾淨了。接下來是要將殘敵全數格殺在谷內，還是留幾條活口帶回去大營嚴加審問？」
羽季毫不猶豫地說：「留幾條活口帶回去大營嚴加審問。」
一記響亮的呼哨劃破了硝煙未散的谷道，校尉迅速收起凌厲的刀勢，將手中長刀精準歸鞘。他明白活捉敵將遠比一刀斬殺更有價值，這不僅能給大帥呈上實據，更能順藤摸瓜揪出軍中藏匿的內鬼。
「聽見沒有？都給我留著爪子！不准再下死手，給老子用繩索套活的！」校尉的粗嗓門在谷中迴盪，周遭幾名黑甲親衛立刻心領神會。他們收起致命的兵刃，轉而抽出備好的狼筋長索與精鐵倒鉤，如同捕捉猛獸般朝著幾名負隅頑抗的北疆將領合圍而上。
刀光劍影隨之化作一陣拳腳相交與撞擊悶響。幾名身形魁梧的北疆百夫長雖然雙眼赤紅，但在多名重甲精銳的合力壓制下，手中彎刀相繼被擊飛。伴隨著幾聲沉重的摔打聲，這幾名敵方骨幹被死死按在凍土上，粗糙的麻繩迅速將其反剪雙手，勒得結結實實。
硝煙漸漸被呼嘯的寒風吹散，幾名五花大綁的俘虜狼狽不堪地跪在冰面上，口中仍用粗野的異族方言胡亂叫罵著。校尉親自上前踢了其中一名掙扎最兇的蠻兵一腳，使其重重摔在雪地裡，隨即轉過身面向羽季，神色間透著幾分辦事俐落的精幹。
「大人，這幾個是北疆前鋒營的骨幹，看架勢像是知道不少內情。要現在就地審訊，還是直接押回大營再慢慢撬開他們的嘴？」
羽季皺眉聽著那些蠻族罵著異族方言。「直接押回大營再慢慢撬開他們的嘴吧。」
聽到這道簡潔明了的指示，校尉豪邁地應了一聲，隨即轉身朝後方的黑甲親衛與前鋒營將士揮了揮手。幾名身強力壯的親衛立刻上前，粗暴地將地上那幾名仍在叫罵的北疆俘虜拉扯起來，用浸了油的粗麻繩將他們的脖頸與雙手死死串在一起，如同牽牲口般扯著往前走。刺骨的寒風夾雜著濃烈的血腥氣在谷道中迴盪，滿地的狼藉與凍土上的斑斑血跡記錄著剛才這場乾淨俐落的埋伏戰。那些橫七豎八的屍體與破碎的兵刃很快被覆蓋上一層薄薄的新雪，彷彿方才的廝殺從未發生過一般。
校尉翻身上馬，金屬甲片碰撞發出沉悶的鏗鏘聲，他一邊調整著腰間佩刀的角度，一邊側頭看向身旁神色微凝的羽季。透過飛揚的雪霧，他瞧見羽季微蹙的眉頭，自然而然地放柔了原本粗獷的嗓音，帶著幾分軍伍中特有的縱容與安撫意味。「大人不必為這幫蠻子的聒噪污了耳朵。這些骨頭硬得很的異族斥候，等進了大營交給裴大人或是主帥親自施壓，保管讓他們把祖宗十八代在北疆做過的事都吐得乾乾淨淨，絕不叫大人費心。」
隨著校尉一聲令下，五十名黑甲親衛與前鋒營的援軍迅速整頓隊形。前方的探路騎兵先行出發，清理歸途中可能存在的零星殘敵與暗哨；被俘的北疆骨幹則被夾在隊伍正中央，深一腳淺一腳地踩在厚重的積雪中向前踉蹌。整支隊伍有條不紊地撤出狹窄的峽谷，向著遠處主帥大營的方向緩緩推進。沿途的風雪漸漸有停歇的趨勢，但荒涼的天地間仍瀰漫著一股山雨欲來的壓抑氣息，遠處主營方向隱約傳來沉重的號角聲。
隊伍行至距離大營尚有數裡的一處避風坡口時，前方的探馬突然拍馬折返，朝著校尉與羽季所在的方向大聲通報前方路況。校尉抬手示意全軍放慢馬速，轉頭向羽季遞去一個詢問的眼神。「大人，前方就是後勤營側翼的交界處了，聽探子回報，大營那邊似乎有些異動，我們是直接回帥帳覆命，還是先去後勤司瞧瞧？」
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